當去年5月Power6推出的時候，與業界其他廠商多內核低主頻的發展趨勢不同，IBM仍然繼續其處理器高主頻之路，而且能夠把功耗控制在可以接受的範圍之內。自那時起，人們對多核還是高主頻一直存在爭議，而IBM則始終對高主頻情有獨鍾。去年12月，IBM院士、Power 6總設計師Bradley D.McCredie來華訪問，他認為目前的應用仍然IBM是單線程佔主導的時期，IBM目前的晶片設計理念仍會以高主頻為指導。同時，他也強調，隨著工作負載和吞吐量的需求，IBM會根據用戶的需要，相應調整處理器發展策略。此後，業界人士大都推測IBM會在Power6+中採用四核心，但IBM一直對此保持沉默。
IBM闡述多核發展趨勢
時隔幾個月，2月28舉行的IBM"前瞻科技縱橫世紀，銳意創新思考未來"全新企業級數據中心發佈會上，IBM推出了最新的Z10大型主機，記者注意到，此次Z10使用的處理器晶片是"企業四核Z10處理器晶片"，新處理器具有更好的多任務功能，所謂的"4核"處理器的大型機，即在同一塊晶片上集成了4個計算引擎。增強運算引擎能夠提高處理多任務的能力。在此之前，無論是RISC架構的Power還是IBM2005年推出的z9，都是雙核晶片，因此，這也是IBM首度展示其四內核技術。
據IBM SyStem z首席專家鄺謐介紹，處理器的發展在2004年遇到了瓶頸，很多廠商認為提高主頻已經非常困難，於是多核技術逐漸興起。IBM預計到2010年，軟體的多線程化會逐漸完成，屆時將是多核處理器應用的大好時機。此次IBM在z10中首次採用四內核技術，正凸顯了IBM在多核方面的發展方向。
鄺謐還預測，2010年以後，處理器的發展將會出現"3D"的趨勢，即之前處理器內核都是分佈在同一個平面上，而2010年之後，有可能會出現內核立體排列的處理器。
多核為z10帶來的性能提升
長期以來，大型主機在處理CPU密集型的應用如Java、Linux等時一直缺乏優勢，多核處理器的出現，為增強大型主機的性能帶來了轉機。
z10採用四內核處理器晶片同時瞄準高主頻設計，主頻達到4.4 GHz，可以有效提高CPU密集工作負載的執行速度。另外，伺服器的記憶體和區域之間通過點對點的對稱多處理器(SMP)網路互連，以實現更高的性能和可用性。這種方法確保了高可用性和動態性能，使z10 EC明顯區別於其他伺服器。z10 EC採用IBM的multi-book設計構建，每台伺服器支援1到4個區域。其中，每個z10 EC區域包含一個多晶片模組(MCM)--帶有完全重新設計的CMOS 11S處理器單元、存儲控制晶片和高速I/O介面。
IBM的研發一直有技術下移的慣例，面對X86平臺多核處理器的迅猛發展，IBM絕不會坐視不管。相信在不久的將來，全新Power6+或者Power7會給人們帶來更多的驚喜。
責任編輯：楊宇佳
